敦煌中唐壁画大势至菩萨像
莫高窟第199窟
今天是农历七月十三日，是大势至菩萨的圣诞吉日。大势至菩萨“以智慧光，普照一切，令离三涂，得无上力。”而得名亦称大精进菩萨，无边光菩萨。大势至菩萨头顶定瓶，存智慧之光明，是极乐净土第二位候补成佛的菩萨，与阿弥陀佛、观世音菩萨，合称为“西方三圣”。
大势至菩萨音译作摩诃那体,意译得大势、大精等,简称势至,为西方三圣之一。西方三圣主尊为阿弥陀佛,两边是观音、势萨,观音菩萨代表慈悲,大势至菩萨象征智慧。势至菩萨与观音菩萨一起摄护众生当念佛众生临终之时，二菩萨就会随机接引，令人往生西方极乐世界，因而广受人们的崇信。在未来世,势至菩萨将继观世音菩萨后成佛名为善住功德宝王佛。
关于大势至菩萨的形象,据《观无量寿经》载,说他身量大小像观世音菩萨一样,头戴天冠,上有五百宝莲华,宝华上有五百宝台,“一一台中,十方诸佛净妙国土广长之相皆于中现,顶上肉髻如钵头摩华,于肉上有一宝瓶,盛诸光明,普现佛事”。大势至菩萨一般只作为弥陀佛的胁侍出现,极少见到单独供奉的。