抗战烽火中，重庆作为全国抗战的指挥中枢，汇聚起四万万同胞的抗争力量。重庆佛教界以“庄严国土，利乐有情”的深厚情怀，将青灯古佛的修行之地化作救亡图存的前沿阵地，用慈悲与勇气交织成一曲爱国爱教的壮歌。
1940年的重庆，山河大地都在哭泣。“士卫国捐躯，佛门当以无畏示人。”圆瑛法师的这句话，诠释佛门大义。
1937年，五台山然秀法师带着一群和尚，主动找到正在开展山地游击战的聂荣臻，提出了要参加抗战，上阵杀敌的要求。抗日“僧人自卫队”由此成立，人数多达480人。后来这支特殊的队伍被编入部队，称为“和尚连”。在整个抗战时期，“和尚连”随八路军先后参加了大、小战斗数百次，打出了威风和名声。
袈裟之下，亦有铠甲。重庆佛教界部分僧侣也毅然脱下僧袍，扛枪上阵杀敌，甚至学开车，学机械化作战，投身到抗击日寇的前线战场。
1942年11月，重庆巴县僧尼光明法师和海芳法师毅然卸下僧装入伍。
1943年12月，南岸慈云寺有14人参加了当时国民政府组建的远征军运输队，在滇缅公路上留下车轮与足印，部分僧人牺牲在异国他乡。
1944年12月，重庆汉藏教理院（缙云寺）寺僧慈能等人，重庆罗汉寺僧续印等，褪去僧袍换上军装报名上了前线。
1945初，来渝的显明法师也入伍，到印度参加机械化部队训练。
他们以“护国即护教”的信念，打破清规戒律，让经文里的“无畏”化作枪膛里的勇气。
“这不是破戒，是最大的持戒。”太虚大师的这句开示，成为抗战时期佛门弟子的精神支柱。据统计，抗战期间有超过10万僧尼以各种形式参与救国，其中直接参军者达5000余人。他们直接拿起武器，与侵略者浴血奋战。
1945年8月迎来抗战胜利，重庆罗汉寺的钟声响彻云霄。住持宗镜法师含泪对民众说：“今日方知，佛门所谓大慈悲，原是与苍生同喜同悲。”
这些从军的僧侣们，在护国护寺的大前提下，打破了佛教忌杀生的戒律，以无畏的勇气和坚定的信念，为保卫祖国、抗击日寇贡献出了自己的力量，谱写成重庆佛教界爱国精神的生动写照。在抗战的烽火中，佛门弟子袈裟染血，以无畏的勇气，诠释“慈悲”的内涵：最深的修行不在禅堂，而在保家卫国的战场上。