在抗日战争的烽火岁月中，重庆作为抗战时期的首脑中心与指挥中枢，汇聚起全民族抗战的磅礴力量。重庆佛教界在此历史洪流里，秉持爱国爱教的精神，积极投身抗战，以多种方式践行“庄严国土，利乐有情”的理念，从凝聚民心到救死扶伤，从文化教育到安全庇护，全方位支持抗战事业，成为抗战历史中不可磨灭的光辉印记。
1937年，上海“八一三”抗战爆发，乐观法师在上海倡导组织了“上海僧伽救护队”，投身于枪林弹雨之中救护受伤抗日士兵和民众。上海沦陷后，乐观法师辗转来到重庆，住慈云寺，并拜太虚法师为师。两位高僧倡议重庆佛教界成立僧伽救护队，这一倡议得到了重庆各大寺庙的热烈响应。
1940年3月18日，重庆第一支僧侣救护队在慈云寺正式成立，由慈云寺方丈澄一和尚为首，觉通和尚、乐观法师为副。慈云寺从120名备选人员中挑选出60名身强力壮的青年僧人，经过短期的医护、军事、政治常识培训后，便投入到紧张的救护工作中。
江北的香国寺联合周边几个寺院，迅速组建起一支50人的救护队伍。香国寺历史悠久，殿宇巍峨，曾是嘉陵江畔声名远播的宝刹，寺内僧众怀着满腔爱国热忱，积极响应号召，他们和其他寺院的僧人汇聚在一起，共同为抗战救护贡献力量。平日里，他们在寺庙中修行礼佛，研习佛法；警报响起时，他们毫不犹豫地披上救护装备，冲向危险区域。
与此同时，重庆华岩寺与华岩佛学院也行动起来，挑选出50名精壮青年，成立了圣迹救护队。华岩寺又名花岩寺，历史悠久，乃蜀川名刹、西南十大丛林之一，有“巴山灵境”之称。寺内僧众秉持着“庄严国土，利乐有情”的理念，积极投身到救护队的组建当中。这些队员们在寺内潜心修行，佛法造诣深厚，而当国家面临危难，他们毅然放下手中的经卷，学习救护知识，为守护同胞生命而战。
这三支僧侣救护队队员们身着黄色圆领短装，佩戴红色“佛”字袖章，活跃在长江嘉陵江的两江四岸，出没于山城的大街小巷。每当空袭警报拉响，他们就迅速放下法器、经书，换上队装，背着救护药包，扛着担架奔赴被炸地区。1940年6月12日，日机轰炸江北一带，慈云寺救护队员们不顾敌机来袭，毅然乘船前往北岸救援，从滚烫的瓦砾中救出100多名受伤百姓，其中20多名重伤人员被转送医院急救。
在1941年6月5日的较场口大隧道惨案中，上千名无辜百姓窒息死亡。三支救护队纷纷赶来，全力投入抢救任务。在完成救援后，法师们在群众遇难的洞口施放焰口三日，设坛祭奠遇难同胞，梵诵经文、超度亡灵，在市民中引起了巨大反响。
据统计，仅1940年至1941年，重庆僧侣救护队救死扶伤人数就达3000余人，他们的英勇事迹受到了国民政府的明令嘉奖，还被市民称赞为“菩萨兵”。
除了救护队，重庆佛教界还有部分僧侣毅然脱下僧袍，扛枪上阵杀敌，甚至学开车，学机械化作战，投身到抗击日寇的前线战场。
1942年11月，重庆巴县僧尼光明法师和海芳法师毅然卸下僧装入伍。1943年12月，南岸慈云寺有14人参加了当时国民政府组建的远征军运输队，部分僧人牺牲在异国他乡。1944年12月，重庆汉藏教理院（缙云寺）寺僧慈能等人，重庆罗汉寺僧续印等，报名上了前线。1945初，来渝的显明法师也入伍，到印度参加机械化部队训练。
这些从军的僧侣们，在护国护寺的大前提下，打破了佛教忌杀生的戒律，以无畏的勇气和坚定的信念，为保卫祖国、抗击日寇贡献出了自己的力量，他们的事迹成为了重庆佛教界爱国精神的生动写照。
在全民抗战的浪潮中，捐机运动成为各界支援抗战的重要行动。重庆佛教界积极响应全国号召，投身到捐献飞机的热潮里。彼时，一架飞机的购置费用不菲，可重庆佛教界凭借着坚定的爱国信念，在各大寺庙的倡导下，发动僧众与信众踊跃捐款。他们或是节省日常用度，或是四处奔走劝募，一点点汇聚起珍贵的资金。
历经不懈努力，重庆佛教界成功捐献出“佛教号”飞机。这架承载着重庆佛教界爱国深情的飞机，加入到激烈的空战中，翱翔在祖国蓝天之上，与日军战机展开殊死搏斗，为保卫祖国领空、抵御日寇空袭发挥了重要作用，也彰显出重庆佛教界在抗战中的有力担当。
抗战时期，重庆作为陪都，众多国家机关亟需办公与栖身之所，重庆佛教界纷纷敞开寺门，将房产腾出让予国家部门使用，以实际行动支援抗战后方建设。其中，华岩寺的贡献尤为突出。
华岩寺不仅将位于赣州街的房产腾出，供经济部等部门办公使用，其本市内的主体寺院部分，也被留作国家经济部、财政部及天津银行等单位的办公场所。寺内僧众则主动缩减自身活动空间，在条件简陋的偏殿或临时搭建的屋舍中坚持修行与佛事活动。这种“以寺为家”的奉献，为战时行政机构的正常运转提供了重要保障，让国家部门得以集中精力统筹抗战事务，彰显了佛教界“护国利民”的担当。
凝聚民心，鼓舞抗战决心
重庆佛教界凭借自身的宗教影响力与信众基础，成为凝聚民心、鼓舞抗战决心的重要力量。各大寺院利用佛事活动、讲经说法等契机，向广大信众和民众宣扬爱国精神与抗战大义，将佛教的慈悲理念与保家卫国的责任紧密相连，激发人们的爱国热情，鼓励大家团结一心、共御外敌。在多次护国息灾法会上，法师们不仅诵经祈福，还宣讲抗战形势，让民众在精神上得到慰藉的同时，坚定抗战必胜的信念。这种精神层面的鼓舞，如同火炬照亮了人们在战争阴霾下前行的道路，使更多人投身到支援抗战的行动中。
开办义学，培育抗战希望
为了给流亡的难童和当地因战乱失学的儿童提供教育机会，众多寺院纷纷开办佛教社会义学，也就是社会小学。华岩寺、双桂堂等寺院，利用寺内空间作为教室，组织僧侣和热心居士担任教师，克服物资匮乏、环境动荡等困难，开设基础课程，让孩子们在乱世中得以继续学业。这些义学不仅传授知识，更注重培养孩子们的爱国情怀和民族气节，为抗战胜利后的国家建设储备人才，成为培育抗战希望的摇篮。孩子们在这里汲取知识的养分，心中种下爱国与自强的种子，日后成长为建设国家的中坚力量。
施医施药，践行救死扶伤
双桂堂药局、华岩寺药局慈云寺药局等寺院开办的慈善药局，在抗战时期发挥了至关重要的作用。面对战争导致的医疗资源短缺、民众伤病频发的困境，药局免费为百姓施医施药。寺院僧侣中的医者与聘请的专业郎中，不辞辛劳地为伤病者诊治，他们凭借传统中医知识和慈悲之心，救助了无数百姓。无论是空袭后的伤员，还是饱受疾病困扰的民众，都能在这里得到及时救治。药局还会根据时节和疫病流行情况，熬制预防汤药免费发放，在缺医少药的战时，极大地保障了民众的健康，诠释了佛教救苦救难的精神。
维持秩序，保障民众安全
敌机频繁空袭给重庆民众带来巨大威胁，为保障民众安全，许多寺庙组织僧侣上街维持秩序。当空袭警报响起，僧侣们迅速行动，引导民众有序转移到安全的隐蔽场所。他们熟悉周边环境，能快速疏散人群，避免慌乱造成的踩踏等事故。华岩寺更是未雨绸缪，开辟防空洞，为附近百姓提供躲避敌机轰炸的安全庇护所。在黑暗的防空洞中，僧侣们安抚着民众的恐惧情绪，让人们在危险时刻感受到温暖与安心。他们用行动守护着民众的生命安全，成为战时城市秩序的维护者。
以太虚法师为首的佛教领袖级人物，在抗战时期也发挥了重要的作用。太虚法师不仅号召佛教界捐款，支持抗战，还带领“中国佛教访问团”到马来西亚、印度等地宣扬中国抗战，粉碎日寇对中国抗战的污蔑。
1943年元旦来临之际，104岁的虚云法师在重庆慈云寺和华岩寺分别举行护国息灾法会，为抗战祈福。法会在晚上8点开始，以避免敌人空袭，重庆数以万计的居民每天都前来捧场，听大师诵经。虚云法师的法会不仅凝聚了民众的抗战信心，也展现了佛教界在精神层面对抗战的支持。
在抗日战争时期，重庆的佛教寺院也成为了民众的庇护所和精神家园。例如，位于市中区的罗汉寺，虽然殿堂在日机的轰炸中全被炸毁，但僧侣们依然在临时用木板和布篷搭成的简易房屋里住宿和做佛事，为民众提供精神慰藉。
慈云寺大门墙上写有“庄严国土，利乐有情”八个大字，这一理念在抗战时期得到了充分的践行。寺院不仅是僧众修行的场所，更是抗战时期爱国活动的重要据点，僧侣救护队从这里出发，奔赴各个受灾现场，为抗战胜利贡献力量。
重庆佛教界在抗日战争中的爱国事迹，是中华民族抗战历史的重要组成部分。他们以慈悲为怀，救死扶伤；以爱国为念，奔赴前线；以物力支援，保障后方；以宣传为器，凝聚力量；以善举济世，守护民生。他们的行动充分展现了重庆佛教界爱国爱教的良好形象，也为后人留下了宝贵的精神财富。在抗日战争胜利80周年的今天，我们回顾这段历史，就是要铭记重庆佛教界的抗战担当，传承和弘扬他们的爱国主义精神，为实现中华民族的伟大复兴而奋斗！