金佛山位于重庆南川，群峰叠翠如黛，特色有“三十六峰”之雄、“一百零八隐修洞”之幽。此山不仅有喀斯特地貌的鬼斧神工，更浸润着深厚的佛道文脉——相传这里是燃灯古佛的道场，因常年云雾缭绕，绝壁直逼云天，得名“云天佛国”；又因燃灯古佛象征光明与智慧，又称“光明世界”。
佛教名山多有专属雅称，皆是山水与信仰交融的印记：山西五台山为文殊菩萨道场，气候清凉宜人，被誉为“清凉世界”；四川峨眉山是普贤菩萨道场，冬日积雪，银装素裹，称“银色世界”；浙江普陀山为观音菩萨道场，临海而立，浪涌佛音，号“海天佛国”；安徽九华山是地藏菩萨道场，香火鼎盛，有“莲花佛国”之称；云南鸡足山传为迦叶尊者道场，山形如鸡足，得“南方佛国”之誉。而金佛山的“云天佛国”，恰以云雾为魂、绝壁为骨，在一众佛国胜境中，独得一份“云在山间绕，佛在云中现”的空灵。
山之地下，更藏着喀斯特的精华——灵官洞、燕子洞与古佛洞等，共同构成金佛山三大高海拔地下河洞穴系统，洞体相连、水道互通，如大地的脉络般，记录着亿万年水文地质的变迁。为识此山真容，我踏遍峰峦，寻访洞窟，终在一日循着旧迹，开启了一场穿越灵官、燕子、羊口诸洞的寻秘之旅。
出凤凰寺，约半小时，脚下路径渐入浓荫，金佛山生态石林便在眼前铺展。此地石峰错落如迷宫，最易引人失路，可也正是这份“迷路”的意外，藏着最动人的景致：石峰或如昂首嘶鸣的野马，鬃毛似要迎风飞扬；或似卧地休憩的水牛，脊背覆着青苔，透着慵懒；更有石屏薄如展翅雄鹰，石纹如羽，似要乘风而起。我沉醉其间，回过神时已不见来时路，幸而石缝间藏着惊喜——几株高大的红豆杉挺立，翠绿叶片间缀着朱红果实，晶莹如玛瑙，摘一颗入口，清甜在舌尖化开，是山野独有的馈赠。
更令人惊叹的是，这石林竟是金佛山特有药材的“天然圃地”：叶片薄而尖、透着青气的是金佛山黄连，仅在此山高海拔石缝间生长，是清热燥湿的良药；枝干带刺、小叶翠绿的是金佛山刺黄柏，树皮可入药，能泻火解毒；还有贴着岩石生长的金佛山玄参，根茎粗壮，开着淡紫色小花，是滋阴降火的珍品；连石缝间不起眼的南川升麻，都带着独特的药香，是当地医者珍视的药材。此外，川芎的清冽、当归的温润、藁本的微苦、牛耳大黄的清劲漫入鼻腔，指尖拂过草药叶片，满是草木的疗愈气息，让人恍然觉出，这石林原是座藏着天地灵气的草药宝库。待循着杜鹃花丛的艳色绕出石林，才发觉已在石间流连了许久。
歇罢，便向灵官洞行去。山路渐陡，浓荫愈深，待洞口在崖壁间显露，一股古朴气息便扑面而来。这洞窟既是金佛山道家文化的核心遗迹，亦是地下河系统的重要节点，最深处可通羊口洞，860米长的通道内，虽暗河水量已减，却仍能从岩壁的湿润痕迹中，想见昔日水流潺潺的模样。
直下四十米进入灵官洞，凉意漫过周身，石道蜿蜒间，景致渐次铺展：左侧岩壁有天然凹陷，形似卧榻，石面被岁月磨得光滑，相传是早年修行者打坐之所；前行数步，石钟乳从洞顶垂落，水滴顺着钟乳尖缓缓滴落，在下方石台上积成一汪浅潭，潭水清澈见底，映着洞壁微光，如藏着一捧星河；再往深处，洞体骤然开阔，形成可容数十人的“大厅”，厅内散落着平整巨石，石面留着模糊刻痕，似是早年经文符咒。谈及道家灵官，并非单一神祇，而是庞大的护法体系——以“九司三省”为纲，“五方灵官”镇守东西南北中，护持天地正气；“三十二灵官”各司其职，或掌刑罚、或管祸福、或护修行者免受邪祟侵扰。其中最广为人知的“王灵官”王善，身披金甲、手持金鞭，专司纠察善恶，灵官洞早年便供奉护法灵官。如今塑像虽不存，但“大厅”一侧的凿痕是当年神台基座，上方岩壁还留着朱红、明黄的彩绘残迹，基座前的石台布满焚香灼烧的印记，仿佛还能看见昔日香烟袅袅、修行者诵经祈福的场景。
这金佛山的道家渊源，本与灵官信仰紧密相连。相传三国时徐庶归隐后，入古佛洞修道，便有灵官为其护法；东汉尹珍虽传儒家经学，却也推崇道家“天人合一”境界；民国初期，古金佛寺的杨真人、铁瓦寺的丁道长，更定期在此举行斋醮仪式，让信仰在晨钟暮鼓中代代延续。
穿过空旷的灵官洞，最前方的洞口就是羊口洞。这里可以看到碧潭幽谷的静谧，燕子洞的旷达，西坡口的迤逦，香炉峰的清秀，以及无尽尘世的繁华。由于羊口洞四面都是绝壁，只能从灵官洞原路返回，我们决意探寻一下通往燕子洞的洞中洞。
从灵官洞折返，同行者引我往右侧一条狭窄洞口走去——此洞便是通往炼硝洞，到达燕子洞的秘径。洞口仅容一人侧身通过，躬身而入，潮湿气息夹着淡淡硝石味扑面而来。借着手电筒的光前行，脚下路虽崎岖，却能清晰看见岩壁上深浅不一的“硝坑”，是七百多年前炼硝留下的痕迹。这里曾是西南最大的地下采硝工场，洞内沉积的硫酸盐、硝酸盐，是炼硝的优质原料。行至中途，洞体骤宽，形态各异的石笋从地面拔起：有的如破土春笋，鲜嫩欲滴；有的似盘龙绕柱，鳞爪分明；石笋表面泛着温润光泽，在灯光下更显灵动。散落其间的硝灶与硝井更令人惊叹——硝灶灶膛浑圆，灶壁被烟火熏得发黑；硝井深约一米，井壁光滑，是长期开采的印记。我们沿着硝坑与石笋间的空隙缓行，约四十分钟后，前方透出微光，那便是炼硝洞的出口，也是燕子洞的入口。
刚踏出炼硝洞，燕子洞的壮阔便撞入眼帘：洞口前堆着几方巨大垮塌岩石，青灰石面覆着青苔，如守护洞口的天然屏障；而洞口本身，竟是天然形成的拱形穹顶，横跨数十丈，弧度圆润如石拱桥，将天空与洞体温柔衔接，阳光从拱顶洒下，给岩壁镀上一层暖金。这洞得名于金佛山特有的“岩燕”——属烟腹毛脚燕的一种，是与恐龙同时代的古岩燕，也是金佛山燕类中最具代表性的种群。洞内常年幽暗，岩燕便如蝙蝠般，靠发出“哒哒哒”的高频声响辨别方向、定位巢穴，岩壁的裂缝间、溶窝中，密密麻麻挤满了它们用泥土与草茎筑成的巢，巢下堆积着厚厚的燕粪，黑褐色的粪堆层层叠叠，是岁月留下的生命印记。
走近洞口，细微的水流声入耳，循声望去，洞壁一侧藏着一汪清泉，泉眼不大，水流却常年不竭，泉边岩壁刻着“不二泉”三字，字迹虽斑驳，却仍透着苍劲。这泉名源于明代金佛山神僧不二真寂国师——相传战乱年间，山民避祸于此，苦于无水，国师云游至此，寻得此泉，解了众人困境，山民便刻字留念，让这段善举随泉水流淌至今。掬一捧泉水入口，清凉甘冽漫过舌尖，连日疲惫仿佛都被冲淡了。
正驻足间，忽闻“啾啾”鸟鸣声从洞外传来，抬眼望去，万千岩燕正绕着拱形洞口盘旋——灰褐色的羽翼在阳光下泛着光泽，群燕振翅的声响如风吹麦浪，时而俯冲掠过岩壁，时而盘旋上升，形成一片流动的“燕云”，壮阔中透着灵动。这岩燕性子温和，对人极是友好，即便我们站在洞口，看到万千石燕盘旋，上下翻飞，密密麻麻，数不胜数。我们屏息凝神望着这景象，只觉眼前的燕群与拱形洞口、不二清泉相融，恍如闯入了一幅鲜活的山水画卷，迷幻又真切。
此时众人早已饥肠辘辘，便在洞口岩石上铺开餐布，就着不二泉的泉水，啃起随身携带的馒头与咸菜。望着眼前的恣意飞翔的燕群、空余无尽的穹顶与叮咚甘洌的不二泉声，再想起一路穿过的洞窟，心中满是畅快。吃饱喝足后倚石远眺，西坡群山层层叠叠，云雾在山间流转，阳光透过拱顶洒在身上，竟生出“洞中一日，世上千年”的慨叹——仿佛这一路寻秘，不仅是走过几处洞窟，更是穿越时光，与千年前的修行者、炼硝人、山民，还有这群世代在此栖息的岩燕，共享了这片山林的馈赠。
望着燕子洞的险峻与壮阔，我忽生一念：若将来有条件，定要建议在此修建悬崖栈道。若栈道能连通燕子洞与羊口洞，再延伸至北坡药池坝，便能织就一条完整的观景环线——不必再如我们这般往返于狭窄洞窟，游人可从容欣赏燕子洞的拱形奇观、不二泉的清冽，还有岩燕群飞的壮景，以及沿途的喀斯特地貌。更妙的是，从九莲宝顶到阳口洞的沿途，原是金佛山杜鹃最盛之地，花期一至，满山杜鹃如霞似火，游人循栈道而行，既能赏溶洞之奇、燕群之美，又能醉于花海之中，何等惬意。
待夕阳将拱形洞口的影子拉得悠长，岩燕渐渐归巢，我们才恋恋不舍地返程——此程别无他路，唯有原路返回。打着手电筒钻进燕子洞，耳畔还能听见岩燕“哒哒”的辨向声，再穿炼硝洞的硝灶石笋间，循灵官洞的石道而出。洞内行走殊为不易，时而蹲身挪步，时而匍匐前行，洞顶水滴不断落在身上，混着脚下的泥巴，渐渐在衣裤上裹起一层厚厚的“泥衣”，满手、满腿、脸颊都沾着泥点，却无人在意。出灵官洞，再穿过暮色中的生态石林，抵达公路，乘车往北坡而去，又借着最后一点天光，决意攀登古佛洞后方的高地——此前人皆称其“风吹岭”，可立于巅上，我忽觉当以“毗卢顶”名之。
毗卢顶，取意毗卢遮那佛——佛教中的法身佛，象征遍满虚空、融摄一切的真如法性。此佛无别相，过去佛、现在佛皆以法身化现，终归一真法界；正如这山顶所见，万千景致皆融于眼前，无分彼此。沿小径攀登半小时，便至顶巅，海拔2238米的高度，让这里成为金佛山视野最阔之处。山顶立着一处简易木台，木板虽有些摇晃，却足够让人站稳。刚站上木台，强劲山风便迎面而来，带着山林的清冽，瞬间洗去一日疲惫。
极目远眺，金佛山的峰峦与古寺尽收眼底：近处可见药池坝旁古佛寺的残垣，青砖黛瓦隐在林间，似还留着昔日香火的气息；凤凰寺后方的笔架峰、马鞍山如黛色屏障，轮廓分明；古今佛寺外的杉树林郁郁葱葱，枝叶在风中摇曳；更远处，莲花寺前几根巨大石柱挺立，如守护佛国的金刚，寺后清凉顶云雾缭绕，透着几分清幽。而金佛山著名的“三十六峰”中，九莲宝顶的莲瓣状峰峦、金佛峰的巍峨身姿、狮子峰的雄奇轮廓，皆在视野中铺展，如一幅立体的山水长卷。再往远方，白芝山、箐坝山与贵州的大娄山层层叠叠，如波涛向天际涌去；南川城的轮廓隐约可见，巴南一带的田畴与山林相接，人文烟火与自然野趣在此温柔相融。
夕阳正映在毗卢顶的天际，金光漫洒，“云天佛国”的空灵与“光明世界”的温暖在此刻交融，那一刻，所有的疲惫都化为对这片山水、这群岩燕、这方草药、这座佛顶的虔诚，也愈发笃定：这金佛山的前景，定如这夕阳般绚烂。
回望这一日寻秘之旅，步数已近四万，一日爬过的洞窟数，亦是生平最多。虽满身泥泞，却满心滚烫——灵官洞的道韵、燕子洞的燕语奇观、羊口洞的壮阔，石林中藏着的珍稀药材、毗卢顶上的万千景致，都已深深印在心上。而那些关于栈道、观景台的设想，更像是给这片“云天佛国”埋下的期待：愿将来再临，能循着更从容的路，再赏一遍这藏在南川群山中、伴着岩燕呢喃、生着奇草异药、立着毗卢佛顶的千年秘境。