金佛山与华岩寺的法缘，源远流长。清代华岩寺方丈不厌乐禅师，乃宗门公认的大德，曾亲赴金佛山，为击竹寺住持明潭禅师传法，法脉自此相续。他亦曾在此山闭关修行，其间所作《山居诗》若干首，文采与禅意兼备，至今留存于语录之中，成为两山法缘深厚的见证。这份跨越时空的渊源，为后世的重修事业埋下了伏笔。
民国五年，华岩寺僧人焕然法师，这位被誉为“金佛山燃灯古佛道场中兴之祖”的高僧，有感于凤凰寺的荒废，念及祖先道场的式微，遂与同为华岩法脉的朗圆禅师等人，负粮携具，登上高岗。焕然大师生于清末民初，在华岩寺出家时，因性磊落大方、光明厚实而得赐法号“焕然”。他修行精深，曾在闭关圆满之日，精准预言清朝气数将尽与巴蜀大旱，足见其修为与智慧。
当时山径崎岖，荆棘丛生，法师等人辟荆斩棘，露宿风餐，历时五载，募资鸠工，终将寺院整修一新，殿宇崇隆，金碧辉煌。法师不仅重兴殿宇，更于寺前亲手栽种杉树林。此树林的布局并非随意为之，而是法师根据术数原理，按阴阳八卦阵型，上应天星方位，下察地理脉络，精心规划而成，蕴含着深奥的玄学智慧。如今，这片杉树林已郁郁苍苍，荫蔽后人。寺中尚有一口古井，水质清冽，传说中有中华鲟（俗称娃娃鱼）栖息，堪称一奇。
解放后，曾为蒋介石侍卫官的显忠法师，携母亲入山修行，直至1985年圆寂。自此，凤凰寺成为金佛山上唯一延续僧人驻锡的道场，香火未曾断绝。
时光流转，岁月在凤凰寺的墙壁上刻下了新的痕迹。至21世纪初，这座历经风雨的古寺再次显得苍老。地下那些巨大的条石，每块重达上吨，依稀可见当年建筑的宏伟，却也更衬出如今的寂寥。
转机出现在2009年。金佛山的旅游开发被提上议事日程，旅投公司的王永树总经理委托下属肖红钢具体负责。南川区民宗局局长曾祥友为人务实，全力协调各方资源；区政协主席简支全主管金佛山旅游，为项目定调领航。我有幸参与其中，与大家一同描绘着重修的蓝图。
2010年三月的一个明媚清晨，我们在凤凰寺举行了隆重的开工典礼。仪式过后，一位工人施工时，锄头意外碰到一块坚硬的石碑。清理之后，我们震惊地发现，金佛寺地下竟遍布石碑！这一发现让所有人都兴奋不已。
当时，一位当地老乡告诉我们一个传说：金佛山是燃灯古佛的道场，当年为避免佛像在动荡年代遭破坏，有人将一尊燃灯古佛铁像埋于山中。这个说法让我心中一动，为鼓励大家寻找，我当即拿出一万元作为奖励，承诺找到者即赠此奖金。
乡民们听闻后，纷纷行动，四处打听，多方勘探。功夫不负有心人，他们最终在山中找到一尊铸造于清代的燃灯古佛铁像。这尊佛像虽在地下埋藏数十年，锈迹斑斑，但形态依然庄严，仿佛在沉睡中等待重见天日。
佛像的发现，为凤凰寺增添了无上荣光。我们将这尊珍贵的燃灯古佛供奉于最后的燃灯殿，前殿则供奉着经营所从缅甸请来的三尊玉佛。至此，凤凰寺形成“二佛二菩萨”的完整格局：燃灯古佛、释迦牟尼佛，配以观音、地藏两位菩萨，法相庄严，普照四方。
佛像就位后，凤凰寺重修工程正式全面启动。然而，金佛山高海拔的恶劣环境，给施工带来了难以想象的挑战。这里气候变幻莫测，每年四月尚降雪，十月便又开始结冰，有效施工期仅有短短六个月。普通水泥若防冻不当，次年即碎裂；红砖经冬则化为碎渣。更令人头疼的是，山上多雨，一日数场，雨天施工困难重重。而上山之路，仅南坡可通车，却泥泞不堪，坑洼遍布，行车极为不易。在修建过程中，就曾有两次运送材料的卡车不慎跌入山沟，最后不得不动用大型吊车才将其吊上来，其艰辛程度可见一斑。
面对如此困境，我们并未退缩。为了抢工期，施工人员实行三班倒，日夜奋战，尽心尽力。居士黄亮负责设计方案，提出将凤凰寺恢复为明清风格的四合院木结构建筑，全部采用杉木，仿照川东古寺样式。此方案既尊重历史，又考虑实际需求——修成后可提供住宿、办公空间，方便僧人驻锡。在此之前，我每次上山都只能住北坡酒店，多有不便。
方案确定后，我们开始了与时间的赛跑。为抢工期，所有木材结构均在山下工厂预制，再统一转运上山。与此同时，山上同步进行场地平整、地基开挖和石构件准备。当第一批木材运抵工地时，工人们立刻投入立架上梁，椽、檩、瓦桷等材料也源源不断运上。整个过程衔接紧密，兵贵神速。在众人共同努力下，仅用三个月，一座崭新的凤凰寺便拔地而起。它殿宇轩昂，斗拱飞檐，垣墙围合，既保留古朴韵味，又焕发新生机。整个工程耗费资金仅900多万元，大家都是本着扶持道场的心态，不计得失，才使得这座古刹得以重生。
寺庙落成后，我选择右侧角落一间小屋作为住宿和办公地，正式开启金佛山佛教道场的重建工作。那间屋子狭小潮湿，当时水电不通，我们只能用太阳灯照明。被子常被雾气打湿，晚上蜷缩在冰冷的被窝里，需靠体温慢慢焐干潮气，往往睡一夜，次日清晨被子才干爽。在这样的环境中修行，确实不易。
山上生活虽清苦，但山民们却十分热情。他们时常送来自家种的新鲜辣椒、大白菜，玉米成熟时便掰来相赠。他们说，有的见过焕然大师，有的是显宗和尚的干儿子，都听过焕然大师的传说。他们敬仰这座名山，也知晓焕然大师的预言，见我来重修金佛山，仿佛看到了希望，故而对我们格外热情，也积极参与到凤凰寺和金佛山的重建中，付出了大量心血。
寺院建成后，我们迎来首任住持德相法师。德相法师是大学毕业生，懂设计、善规划。他在凤凰寺坚守数年，与寺中僧众、居士一同在艰苦环境中生火做饭，诵经修行。后来，因父亲生病需照料，德相法师向我请假，随后离开了凤凰寺。
不久，重庆佛学院学生德殊法师继任，成为这座修复后寺庙的第二任住持。尽管环境依旧艰苦，但前来修行的人络绎不绝。正是这些平凡僧人一代又一代的努力，才延续了金佛山这座灵山的佛教命脉。
有了僧人进驻，凤凰寺成为我们重建、考察金佛山的重要基地。我在这里度过了许多时光。我们曾每年行脚朝圣金佛山，从华岩寺步行至金佛山，在凤凰寺落脚。我们将所有房间打上地铺，最多时住过二百多人，他们来自全国各地，行脚至此。这也让金佛山，通过我们坚实的脚步，一步步走出了未来的信仰之路。
我也在金佛山讲授过许多经典，如《六祖坛经》《达摩二入四行论》等。同时，我们还在这里打了多次禅七，举办各种祈福法会。金佛山的佛事活动，从这里重新开启，绵延不绝；金佛山的香火，也从凤凰寺重新燃起。
金佛山原有四大丛林，凤凰寺是唯一未断绝烟火的。通过我的努力，它得以延续。而我自己，从2010年开始，便固定每年来金佛山至少闭关一次，最早的闭关地点便是凤凰寺。有时一年不止一次，短则七天，长则三年。这些年，我在金佛山闭关的时间多达十几次。
我认为，这便是凤凰寺给我的力量，是焕然大师神奇预言给我的精神支撑，更是显宗和尚在特殊岁月里坚守金佛山那份静默的毅力。还有明佛洞、燃灯寺那些过去的高僧们，他们或许并不伟大，不精通教理，学识也不高，但他们平凡而伟岸。正是因为他们这样一代代平凡的僧人，他们走出的每一步，都为我们照亮了前行的道路。
凤凰寺的重修，非一人之功，而是一群人用信仰和汗水共同书写的篇章。从百年前焕然法师的开创，到新世纪肖红钢、曾祥友、简支全、黄亮、德相法师、德殊法师，再到淳朴热情的山民及众多无名建设者的接续努力，他们用行动诠释了“众人同心，其利断金”的真谛。
愿这座重生的古刹，永远屹立于金佛山之巅，法轮常转，度化众生，将这份信仰与希望，代代相传。