默野和尚，生卒年月、籍贯里居皆无确载，唯以金佛山苦修立基、持戒证道、肉身不朽的事迹，载于地方寺志与士人碑传，更因后世信众之参访感悟，成为川渝佛教史上兼具史料性与精神性的修行者典范。其行迹之详，多赖清代进士洪成鼎所撰《默野僧传》；其精神之传，则在当代信众的参访与体悟中延续——下文将以《默野僧传》为纲，补其金佛山修行渊源，融笔者参访内江圣水寺之亲历，详述其一生与精神传承。
一、金佛山苦修：不语守戒二十载，师命出世磨心性
默野和尚之修行，始于金佛山。据地方佛教口述史料与后世寺志补记，师早年遁入金佛山，于深山林莽间结茅苦修，历时二十余载。此期间，师严持“不语戒”，“与语弗应”，从不参与常规僧众课诵，亦不与人攀谈，唯以静默为修持之要。山中风雪凛冽，暑气蒸人，师或栖于岩穴，或宿于茅庵，仅以破衲遮体，粗米野菜果腹，终日趺坐冥思，或缓步巡行山径，虽形销骨立，然道心弥坚，金佛山僧众虽少见其言，却皆敬其苦修之诚。
后其授业恩师察其道心已成，然久居山林未历世相，恐难臻圆满，遂点化曰：“尔静修有年，心虽定而尘缘未炼，可入世游化，于俗务中磨性，方得究竟。”师闻师言，颔首领受，遂结束二十载山林苦修，离金佛山而下，开启世间行化之路。
二、世间游化：从中江寺到圣水寺，破衲草履显异迹
默野和尚离金佛山后，首站游化至南川中江寺。抵寺后，仍守不语之戒，终日或倚壁打坐，或随僧众出坡劳作——正如洪成鼎《默野僧传》中所记，其“耕休劳动有时随众，条理井然，力逾常人”。虽不言，然行事有度，寺僧皆以“默僧”称之。居中江寺日久，师觉缘法已尽，复辞寺而去，辗转游化于川渝诸地。
所到之处，师常宿寺院廊庑或市井檐下，“破衲草履，蓬头垢面”，对饮食无过多要求，“端斋则受，不与亦不求”。偶遇人有危难，师或以手势示意点拨，多能解人困厄，时人渐觉其异。最终，师游化至内江圣水寺——这座传承圣可祖师法脉的古刹，见此地缘法契合，遂驻锡于此，直至圆寂。
三、碑记存真：洪成鼎《默野僧传》中的默野形象
乾隆甲午年（公元1774年）六月，清代进士洪成鼎客居内江，慕圣水寺之名与默野和尚之异，往游寻访却未得见。至中元日，洪成鼎复至圣水寺，刚问起默野和尚，便有行童报曰：“神仙来矣，厨廊吃斋矣。”这段亲历相遇，被洪成鼎详细载入《默野僧传》，成为后世了解默野和尚最可靠的史料，其文载：
“时酷暑，默野僧则头顶破絮帽，身披破布衲，缕缕若蓑，虽破而洁，若不时浆洗者。迫视之，累七八重，相连缀，层叠厚寸许，茸茸如重裘然。以绳刺腰，噉饭饮茶，微汗津津，晏如也。”彼时洪成鼎手持葵扇纳凉，见师盛暑穿厚衲仍安然自若，递扇与师“弗接”，频频发问“若罔闻”，足见师之定力。
饭毕，师在廊庑间“折旋有态，翔步从容，若游泳其中之所得者”，洪成鼎紧随细观，见师至茶室饮尽满碗茶后，仅对其说“吃荼”二字，复拈茶中大叶笑赠——洪成鼎在传中感慨：“意者其以清淡之味示乎？或赵州旨耶？未可知也。”传中更记师之容貌：“貌类老猿，清癯无须，双颧隆然插鬓，耳高过眉近寸，当盛暑而破衲中绝无半星汗秽气”，这些细节皆显其异于常人之处。
洪成鼎曾递纸笔请师书写，师“以笔宛转调墨砚上，若有所思，随草数字于砚，旋草旋抹，不可辨”，察其“非不能书，终不肯书”，恰如“能言而终不言”，这份“不语”并非沉默，而是以行证道的修行。待坐对半晌，师忽尔一笑，飘然后山离去，洪成鼎在传中两次叹“噫嘻！异矣！”，其惊异与敬佩，跃然纸上。
四、圆寂不朽与精神永存：从肉身菩萨到蜡像瞻礼，参访中的体悟
乾隆五十年（公元1785年），默野和尚自知世缘将尽，于圣水寺内以炭书四句偈语于地：“天地中空日月明，无人不向此间生。从今撒手西归去，免得拖泥带水行。”书毕次日，端坐圆寂。圆寂后，其肉身不腐干枯，寺众藏于二石室内供人瞻礼，“干和尚”“肉身菩萨”之名自此传开。
然世事变迁，默野和尚的肉身菩萨在特殊岁月中不幸被毁，成为后世信众的憾事。幸而今时圣水寺仍念其德行，以蜡像重塑师之形象，供人瞻仰——笔者曾随同道参访这座圣可祖师法脉的古刹，专程前往瞻礼默野和尚蜡像：见其塑像笑容可掬，神态鲜活如生，仿佛仍有温度流转，观之竟令人血脉喷张，顿生“虽逝犹存”之感。
彼时笔者恭敬顶礼，心中忽然有所悟入：肉身虽会湮灭，然师“不语苦修、尘中炼性”的精神，早已融入圣水寺的法脉传承中。顶礼的瞬间，不是对一尊塑像的朝拜，而是对“以苦为乐、以行证道”修行精神的认同——这份感悟，也正是笔者动笔撰写此传的初心：愿默野和尚的精神，能随文字与瞻仰，继续传递给每一位追寻初心的人。