燃灯古佛（《大智度论》作“然灯佛”）是大乘佛教体系中过去庄严劫的佛陀，因他对释迦牟尼佛的授记因缘与般若义理的印证功能，成为佛教重要的古佛信仰。般若思想是大乘佛教的核心义理，其以“诸法性空”“无所得”为核心，构成菩萨修行成佛的根本路径。本文以龙树菩萨造、鸠摩罗什译《大智度论》为核心文献依据，先厘清般若思想的内涵与体系框架，再从授记的般若前提、法义譬喻的般若内涵、佛统传承的般若逻辑，阐释燃灯古佛的般若观。
一、引言
《大智度论》是大乘佛教般若学派的纲领性论著，由龙树菩萨造论、鸠摩罗什译介，其核心宗旨是阐释《摩诃般若波罗蜜经》的甚深义理，构建菩萨修行的般若体系。在《大智度论》的诸多叙事与义理阐释中，燃灯古佛的出现，围绕“授记释迦牟尼佛”这一事件展开，而这一事件的本质，是般若修行与佛果印证的内在统一。
不同于汉地佛教中纵三世佛的信仰叙事，《大智度论》对燃灯古佛的定位，并非独立的信仰崇拜对象，而是作为释迦牟尼佛菩萨因地修行的见证者与印证者，其存在的核心价值在于彰显般若波罗蜜是成就佛果的根本路径。学界以往对燃灯古佛的研究多聚焦于授记因缘的叙事考证，较少从般若义理的角度深挖其思想内涵。本文以《大智度论》原文为依据，先界定般若思想的内涵与体系，再梳理燃灯古佛与般若思想的内在关联，以期丰富对大乘般若体系的认知。
二、般若思想的内涵与体系框架
“般若”，梵文为Prajñā，汉译意为“智慧”，但并非世俗层面的认知、思辨之智，而是能照见诸法实相的“无分别智”“根本智”，是大乘佛教的核心思想支柱。《大智度论》卷一百曰：“般若波罗蜜者，是诸佛之母，诸佛以法为师，法者即是般若波罗蜜。” 龙树菩萨通过《大智度论》，构建起以般若为核心的大乘修行体系，其框架可概括为三个层面：
1. 诸法性空，无所得为宗
般若思想的核心是“空”，但“空”非断灭空、顽空，而是“缘起性空”——诸法由因缘和合而生，无自性、无固定不变的本体。《大智度论》卷十二载：“观一切法从因缘生，无自性，故空。” 基于“性空”的认知，修行者需秉持“无所得”的态度，即不执着于“我”（人无我）、不执着于“法”（法无我），不执有、不执无，不执空、不执有，超越一切二元对立的思维定式。
2. 般若导六度，悲智双运
般若并非脱离实践的空谈，而是与菩萨行紧密结合。《大智度论》卷三十载：“六波罗蜜，般若波罗蜜为主，余五波罗蜜为辅。” 布施（檀波罗蜜）、持戒（尸罗波罗蜜）、忍辱（羼提波罗蜜）、精进（毗梨耶波罗蜜）、禅定（禅那波罗蜜）、般若（般若波罗蜜）的六度万行，是菩萨的修行轨则，而般若智慧贯穿其中，指导修行者以“三轮体空”的态度行持六度——行布施时，不执着于“施者”“受者”“所施之物”；行持戒时，不执着于“戒相”“戒体”等，实现“福德”与“智慧”的双修，即“悲智双运”。
3. 成就佛果，广度众生
般若的终极价值，是引导菩萨成就无上正等正觉，同时以大悲心广度众生。《大智度论》卷三十四载：“般若波罗蜜能生诸佛，能示诸法实相，菩萨以般若波罗蜜，破诸烦恼，得一切种智，成阿耨多罗三藐三菩提。” 不同于小乘佛教追求个人解脱的涅槃，大乘般若思想以“自利利他”为目标，菩萨以般若观照实相，破除无明烦恼，成就佛果后，又回入世间，度化众生，体现“不住涅槃，不舍众生”的大乘精神。
三、以无所得心修持六度万行
授记是大乘佛教的核心概念，指佛陀对菩萨授与未来成佛的名号、时间、国土等事项的预言。《大智度论》明确指出，燃灯古佛对释迦菩萨的授记，并非基于世俗的供养功德，而是以菩萨的般若行持为根本前提——唯有契合“诸法性空，无所得”的般若核心，才能获得授记，进入不退转阶位。
（一）供佛行为是福德积累的仪式
《大智度论》卷十一载：“善慧童子见然灯佛，以五华散佛，布发掩泥，闻法得不退转；然灯佛记曰：‘汝当来世过一阿僧祇劫，当得作佛，号释迦牟尼。’” 此处的“五华散佛”是对佛陀的恭敬供养，“布发掩泥”是为佛陀扫除行路障碍的谦卑之举，在世俗视角下，这是积累福德的善举，也是菩萨修行中“檀波罗蜜”（布施）的具体体现。但在《大智度论》的般若义理框架中，这一行为的价值不在于行为本身，而在于行为背后的般若智慧支撑。
（二）授记的核心依据：不离般若，无所得心
《大智度论》卷五十六进一步阐释授记的深层因缘，补足了卷十一叙事中隐含的般若内核：“我昔于燃灯佛时，华严城内，四衢道头，见佛闻法，即得不离檀波罗蜜行……不离般若波罗蜜行；不离内空乃至无法有法空……亦无所得。是时燃灯佛记我当来世过一阿僧祇劫当作佛。” 这段原文清晰地揭示了燃灯古佛授记的核心判准：
1. 修行的统一性：六度与般若不离
释迦菩萨（善慧童子）的修行，是“檀波罗蜜乃至般若波罗蜜”的六度一体，般若智慧是六度的灵魂。若无般若导行，六度则沦为世俗的善法，无法导向佛果；若无六度实践，般若则沦为空谈，无法成就福德资粮。二者的结合，正是“悲智双运”的大乘修行范式。
2. 认知的根本性：契合诸法空相
菩萨修行需“不离内空乃至无法有法空”，即通达“人无我”与“法无我”的空性，观照一切诸法无自性、无所得。这种“无所得”的态度，是般若思想的核心体现——菩萨在行持供佛、闻法等善法时，不执着于“我是供养者”“佛是所供养者”“供养能得授记”等任何相状，超越了“能执”与“所执”的二元对立。
由此可见，燃灯古佛的授记，本质上是对释迦菩萨般若修行成就的认可与印证。其阐释般若的核心逻辑是：般若智慧是授记的前提，无所得心是成佛的关键，脱离般若的有相修行，无法成就无上菩提。
四、以灯焰之相喻菩萨修行的辩证逻辑
《大智度论》卷七十五以燃灯为譬喻，阐释菩萨修行的般若逻辑，这一譬喻以燃灯的“炷”“焰”关系为载体，揭示了菩萨从初发心到成就佛果的全过程中，初心与后心、烦恼与智慧的辩证统一。而这一譬喻的提出，以燃灯古佛的“灯”之象征为天然载体，其对般若的阐释，是般若思想“不执不离”核心要义的具象化表达。
（一）燃灯譬喻的原文阐释
《大智度论》卷七十五载：“佛告须菩提：‘我当为汝说譬喻……譬如燃灯，为用初焰燋炷？为用后焰燋炷？’须菩提言：‘世尊！非初焰燋炷，亦非离初焰；非后焰燋炷，亦非离后焰。’‘炷为燋不？’‘炷实燋。’佛告须菩提：‘菩萨摩诃萨亦如是，不用初心得阿耨多罗三藐三菩提，亦不离初心得；不用后心得，亦不离后心得，而得无上道。’”
（二）譬喻背后的般若辩证观：不执不离，契合空性
燃灯古佛的“燃灯”之名，源于其“生时一切身边如灯”的异象（《大智度论》卷九），“灯”在佛教中本就是智慧的象征——灯能驱散黑暗，正如般若能破除无明。龙树菩萨以燃灯为譬，通过“炷”与“焰”的关系，阐释般若思想的辩证内核，其逻辑可拆解为两层：
1. “炷”与“焰”的关系：烦恼与智慧的辩证统一
文中的“炷”喻指众生的无明烦恼，“焰”喻指菩萨的般若智慧。灯的燃烧，是焰与炷相互依存的过程——没有炷，焰就失去了燃烧的载体；没有焰，炷就无法显现燃烧的功用。这对应般若思想中“烦恼即菩提”的核心命题：无明烦恼是菩萨修行的对境，若无烦恼，菩萨的度生事业与智慧增长便无从谈起；若无般若智慧的观照，烦恼则永远是束缚众生的枷锁。二者“不执不离”，既非断灭烦恼（顽空），也非执着烦恼（有相），而是在观照烦恼空性的基础上，将烦恼转化为菩提功德。
2. “初心”与“后心”的关系：修行次第的辩证统一
菩萨成就佛果，“不用初心得，亦不离初心得；不用后心得，亦不离后心得”，这是般若“无所得”思想在修行次第上的体现。初心（初发菩提心）是修行的起点，后心（三大阿僧祇劫修行后的圆满心）是修行的终点，二者本质上是一体的——若无初心，便无后续修行的动力；若执着于初心的“相状”，则无法进阶；若无后心的圆满，初心的目标便无法实现；若执着于后心的“果位”，则落入“有所得”的执念。这种“不执不离”的态度，正是对般若“诸法性空”要义的践行。
由此可见，燃灯譬喻并非简单的修辞，而是燃灯古佛般若观的核心载体。其阐释般若的逻辑是：以具象的灯焰之相，喻抽象的般若辩证思维，揭示菩萨修行需超越二元对立，以无所得心契入诸法实相。
五、燃灯古佛作为般若思想的传承枢纽
在《大智度论》的佛统叙事中，燃灯古佛是连接过去庄严劫与现在贤劫的核心枢纽，而这一枢纽地位的本质，是般若思想的传承，而非单纯的时间序列衔接。燃灯古佛通过授记行为，将般若修行的核心路径传递给释迦菩萨，构建起“过去佛—现在佛—未来佛”的般若传承链条。
（一）般若发心的引导
《大智度论》卷七十五载：“有女人见释迦菩萨受然灯佛记，心生欢喜，即发阿耨多罗三藐三菩提心；是女人者，今弥勒菩萨是也。” 这段叙事表明，燃灯古佛的授记，不仅印证了释迦菩萨的般若修行，更具有带动他人发心的示范效应。弥勒菩萨因见释迦菩萨受记而发菩提心，其发心的本质，是对“般若导修行，修行证佛果”这一路径的认可——唯有以般若智慧为核心，修持六度万行，才能获得授记，成就佛果。
燃灯古佛的授记，实则是一次般若思想的“传承仪式”：他以佛陀的身份，为菩萨修行者印证了般若路径的正确性，让众生看到“以般若修行成佛”的可行性，从而引导更多众生发起菩提心，践行般若之道。
（二）般若根基的重要性
《大智度论》多处以燃灯佛世与释迦佛世的修行环境作对比，阐释般若修行的精进性。燃灯佛世“时世好、人寿长、易化度”，众生根器淳厚，修行阻力小；而释迦佛世“时世恶、人寿短、难化度”，众生根器陋劣，修行阻力大。《大智度论》卷五十六载，释迦菩萨在燃灯佛前已证得“不离般若”的修行境界，正是这一坚实的般若根基，使其能在漫长的菩萨道中，不畏烦恼、不畏魔障，始终以无所得心修持六度万行，最终在恶世中成佛。
这一对比的核心逻辑是：燃灯古佛授记时所印证的般若根基，是释迦佛在恶世中成佛的根本保障。由此，燃灯古佛成为般若思想传承的关键节点——他承接过去佛的般若教法，传递给现在佛，再由现在佛传递给未来佛（如弥勒菩萨），形成般若思想的永续传承。
六、结语
综上所述，般若思想是以“诸法性空”“无所得”为核心，以“般若导六度”为实践路径，以“悲智双运、成就佛果”为终极目标的大乘佛教核心体系。而《大智度论》中燃灯古佛的般若观，并非独立于这一体系之外，而是对般若核心思想的印证、具象与传承。其对般若的阐释逻辑可概括为三点：其一，以授记的前提，阐释般若智慧是成佛的根本前提，无所得心是授记的核心判准；其二，以燃灯的譬喻，阐释般若思想的辩证内核，即超越二元对立，不执不离的修行态度；其三，以佛统的传承，阐释般若思想是连接过去、现在、未来三世佛的核心纽带。
燃灯古佛的般若观，打破了对授记的世俗化理解，揭示了“般若即佛母”的大乘核心思想——唯有以般若智慧观照一切修行，才能超越有相的执着，成就无上正等正觉。这一思想不仅对大乘佛教的修行实践具有指导意义，也为理解佛教的佛统传承与义理体系提供了关键钥匙。在当代佛教研究中，深入挖掘燃灯古佛的般若观，有助于进一步厘清大乘般若思想的发展脉络，彰显佛教义理的深层智慧。